Bonininseln

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Die Bonininseln (japanisch Ogasawara-Shoto [�笠原諸島], Ogasawara-Inselkette) sind eine kleine japanische Inselgruppe, die etwa 1000km südöstlich der japanischen Hauptinsel Honshu liegen. Verwaltungsmässig gehören diese abgelegenen Inseln ausgerechnet zur Metropolenprovinz Tokio.

Entdeckt die Bonininseln von den Seefahrern Quast und Tasman (beide: Holland) um das Jahr 1639. Sie nannten sie "Gracht", was angesichts der äußeren Form auch passend erscheint: Die Inselgruppe besteht aus drei Gruppen, die durch tiefe Kanäle getrennt sind und sich über insgesamt etwa 84 km² erstrecken. Die Inseln als solche sind allesamt klein und eignen sich trotz der vielen steilen Berge für die Landwirtschaftliche Nutzung in den grünen Tälern. Die Bedingungen ähneln denen des indischen Festlandes.

Anfangs unbewohnt, entstand um das Jahr 1830 eine kleine Siedlung von Seeleuten und Hawaiianern auf der "Peelsinsel". Diese Siedlung diente hauptsächlich zur Versorgung der Walfischfänger mit Lebensmitteln. Ab 1876 zeigten die Japaner mehr Interesse an den Bonininseln, die zur Provinz "Ogasawarajima" gehörten, um dort eine Strafkolonie anzulegen.

Heute zählen die Inseln zu den isoliertesten Teilen Japans, denn sie sind ca. mit einer 24stündigen Schiffahrt erreichbar. Die Linienschiffe legen zweimal in der Woche in Tokio ab. Von der japanischen Bauindustrie und Politikern wird seit längerem der Bau eines Flughafens gefordert, dem die einheimische Bevölkerung aber skeptisch gegenübersteht.